25–26 марта в США состоялась ежегодная конференция Конференция коммерческих программных продуктов с открытым кодом (Open Source Business Conference, OSBC), собравшая представителей фактически всех крупных американских и некоторых европейских компаний, рассматривающих открытый код как элемент своего бизнеса. Журналист сетевого издания InfoWorld Джейсон Снайдер (Jason Snyder), воспользовавшись случаем, расспросил некоторых участников конференции о нынешнем состоянии и перспективах движения.

Следует отметить, что Open Source Business Conference — одно из тех мероприятий, в контексте которого словосочетание Open Source нельзя заменить на «свободное ПО» без искажения смысла, поскольку коммерческая составляющая программ с открытым кодом изначально находится в фокусе конференции, а социальная и идейная — сознательно не обсуждается. Но это не делает мероприятие менее привлекательным — напротив, перспективы ПО с открытым кодом на текущем переходном этапе, когда на основе этого ПО ещё не сложились «накатанные» модели извлечения прибыли, представляют особый интерес.

Джейсону Снайдеру удалось получить развернутые ответы на вопросы о настоящем и будущем Open Source от основателей движения Эрика Рэймонда (Eric Raymond) и Брюса Перенса (Bruce Perens), а также от Криса Дибоны (Chris DiBona, Google), Роберта Сьютора (Robert Sutor, IBM), Зака Урлокера (Zack Urlocker, MySQL) и представителей других компаний, в том числе Microsoft. Некоторые высказывания безусловно заслуживают внимания.

Залог успеха — в неудачах

Экономический спад в США — явление неприятное, но оно, похоже, не слишком огорчает лидеров движения Open Source. Даже наоборот: Зак Урлокер из MySQL и Мэтт Эсей (Matt Asay) из компании Alfresco связывают дальнейшее усиление позиций программ с открытыми кодами именно с тем, что поиск путей оптимизации расходов принесет Open Source массу новых заказчиков.

Эрик Рэймонд, которому не свойственно стесняться прямых заявлений, связывает перспективы Open Source с «провалом» операционной системы Windows Vista и её прохладным приёмом со стороны пользователей, а также с тем, что после выпуска недорогого субноутбука Asus EeePC, оснащенного Linux, на рынке появляется новая массовая ниша, серьёзно угрожающая бизнесу производителей компьютерного оборудования и ПО. В этой новой нише недорогих, но полнофункциональных компьютерных устройств Windows изначально занимает позиции «догоняющего».

Изменение делового ландшафта

Мэтт Эсей видит важный источник дальнейших перемен в мире ПО с открытым кодом в деятельности новых игроков на этом рынке, где в последнее время стали появляться компании, изначально основанные на инвестиционном капитале, а не на собственном капитале разработчиков, что свидетельствует о реальной коммерческой привлекательности модели Open Source. К числу этих компаний относятся: Hyperic, которая зарабатывает деньги на расширенной версии системы централизованного управления ИТ-инфраструктурой организации и сопутствующих услугах, при этом базовая версия с открытым кодом доступна для бесплатной загрузки; Groundwork и Zenoss, выступающие с аналогичными предложениями в области систем мониторинга корпоративной ИТ-инфраструктуры; Acquia, которая планирует предоставлять коммерческие услуги пользователям популярной системы управления контентом Drupal; Jaspersoft и Pentaho, представляющие решения по бизнес-аналитике (или, в соответствии с иным вариантом перевода термина Business Intelligence, по корпоративному шпионажу), основанные на ПО с открытым кодом, и др.

По-видимому, количество таких компаний будет расти. В настоящее время большинство из них концентрируется в областях, где позиции Open Source традиционно сильны (инфраструктурные серверные приложения и веб-приложения), однако в дальнейшем следует ожидать появления достойных приложений Open Source и в тех сегментах рынка, которые в большей степени ориентированы на решение конечных пользовательских задач. Тем не менее, считает Зак Урлокер из MySQL, появление таких фирм, как SugarCRM, Pentaho и Jaspersoft, может свидетельствовать о переломе этой тенденции.

Незамеченные особенности

Брюс Перенс обращает внимание на то, что в реальности мир Open Source не всегда соответствует тому образу, который стремятся сформировать компании, действующие на этом рынке. В частности, сама роль этих компаний не так велика, как может показаться, — большая часть разработчиков приложений Open Source сегодня трудится не там, а в организациях-пользователях, где занимаются доработкой и совершенствованием используемых программ по внутреннему заказу. Эта тенденция сохранится и по-прежнему будет влиять на характер рынка ПО с открытым кодом.

Другая проблема, на которую обращает внимание Брюс Перенс, заключается в недостаточном внимании представителей корпоративного сектора к управлению программами с открытым кодом в корпоративной среде — эти компании, по словам Перенса, уже «полностью зависят от открытого кода для осуществления своей деятельности, но они ещё даже не начали решать этот вопрос в рамках корпоративной политики».

В завершение приведем немного статистики, напрямую не связанной с Open Source Business Conference, но вполне уместной в её контексте. Согласно недавнему отчету компании The 451 Group, объём инвестиций в сектор Open Source за 1 квартал 2008 г. составил 203,75 миллиона долларов, что намного превышает 100,4 миллиона долларов за аналогичный период 2007 г. Open Source как коммерческое направление сегодня безусловно находится на подъеме.